OKAZ-974-CD REUNION-LIVRES REUNION-OCCASION DE L'ILE

L’Ile Bourbon devient peu à peu un lieu de ravitaillement pour les navires en route vers l’Inde.

Sous la pression de la compagnie des Indes, la colonie se développe, on y cultive le café et les épices, on va chercher de la main d’œuvre en Afrique, à Madagascar et aux Indes. Des pirates et flibustiers de divers nations s’y installent (espagnols, Hollandais, Allemands…).Elle est peuplée en 1704 de 734 personnes.

En 1735, l’île compte maintenant 8000 habitants. Mahé de la Bourdonnais est nommé gouverneur des îles de l’océan indien et donne un essor considérable à l’île Bourbon en construisant un port commercial à Saint Denis et encourage également les cultures vivrières. Il contribue aussi au développement de l’île de France (île Maurice) au détriment de l’île Bourbon. La Bourdonnais transforme les îles de l’océan indien en fleuron d’outre-mer français.
En 1738 Saint Denis devient le chef lieu de l’île.

L’île est rachetée en 1764 par le roi après la faillite de la compagnie des Indes, c’est le début d’une période faste grâce à l’exportation du café qui va durer 30 ans. En 1792 elle est rebaptisée l’île de la Réunion (en souvenir à la réunion des révolutionnaires qui ont chassé le roi Bourbon du trône). Il faut savoir qu’une famine très importante touche l’île en 1793.

Elle va devenir au cours des années suivantes, Bonaparte, puis de nouveau Bourbon pendant la période anglaise et définitivement Réunion en 1848. C’est l’année de la mise en application de l’abolition de l’esclavage qui avait été refusé jusqu'à là par l’île. L’aboutissement de cette application à L’île de la Réunion tient de la personnalité du commissaire de la république envoyé sur l’île, Sarda Garriga.

Cet événement va créer une importation massive de travailleurs immigrés volontaires originaire surtout de différente régions d’Inde. Ces nouveaux apports vont modifier peu à peu le paysage social et colorer l’île, qui elle voit des villes pousser et qui abritent maintenant 100 000 habitants.